河南柘城,被稱為中國鉆石之都,雖然那里沒有天然鉆石礦,但近幾年通過實驗室培育出了人造鉆石而聲名鵲起。目前,柘城培育鉆石年產量達1200萬克拉,產量已經占據全國60%以上份額。

培育鉆石裸鉆的市場價格根據品質不同,通常在2000元-4500元每克拉,價格大約只占天然鉆石的1/5到1/10,培育鉆石的品質主要取決于顏色、凈度、切工和重量。顏色越接近無色、雜質越少、切工越完美的培育鉆石,品質會更加優異,價格也更高。

記者在當地最大的鉆石生產廠,看到了生產培育鉆石最主要的設備之一:六面頂壓機,而車間里共計有600臺設備正在同時運轉。

六面頂壓機在運轉時會完全模擬天然鉆石高溫高壓的生長環境。天然鉆石生長時間需要億萬年,但在這里,收獲一克拉左右的培育鉆石最快僅需一到兩周。

總經理吳向陽告訴記者,天然鉆石和培育鉆石用通俗的比喻來說,就好比是自然世界凍結形成的冰和放在冰箱里凝結的冰。它們的物質是一樣的,它們所有的物理性質,化學性質,其它參數形態都是一模一樣的。

批量快速生產出的培育鉆石不僅占據了國內的市場,且早已奔赴海外市場。2024年我國培育鉆石毛坯進出口總額為1.2296 億美元,同比增長82.11%;培育鉆石成品進出口總額為 1.946 億美元,同比增長78.09%。

吳向陽他們前不久還成功培育出一枚重達156.47克拉的鉆石原石。這顆鉆石通過國際寶石研究院(IGI)權威鑒定,成為全球已知最大的人工培育鉆石單晶。

培育鉆石的需求不斷增長,上游配套生產企業也加快了腳步。一家金剛石材料企業專門生產傳壓密封介質,這是鉆石培育過程中構成生長腔體必不可少的關鍵輔助材料,共7個部件組成。這家企業一年能生產兩千萬套左右傳壓密封介質,產值超億元。

柘城所在的商丘地區,本就是中國“超硬材料產業基地”,擁有生產工業金剛石的深厚技術基礎。培育鉆石實際上就是品質達到寶石級的“人造金剛石大單晶”。而當培育鉆石不斷被市場接納時,新的技術也應運而生。

一家鉆石生產企業除了高溫高壓法以外,還采用化學氣相沉積法進行生產,這不僅可以培育出更大尺寸的鉆石,還能生產出具有驚人導熱性能的金剛石散熱片。它可以瞬間傳導熱量,避免設備宕機,成為電子信息產業領域的“散熱利器”,目前已被廣泛應用于高功率半導體、新能源汽車、航空航天等部件制備領域。

金剛石微粉是人造金剛石單晶經過破碎、整形、提純、分級等工藝加工形成的金剛石粉體,具有硬度高、耐磨性強的優勢。凡是追求“極致光滑”和“極致耐磨”的領域,加工時都少不了這一材料的輔助。它雖然銷量穩定,但工藝簡單,產品附加值低,利潤空間有限。如何才能突破技術瓶頸,讓“大眾微粉”闖入高附加值賽道?一些企業開始了轉型之路。

金剛石復合片是將金剛石微粉和其它金剛石輔助材料一起壓實而成,比起傳統的鋼材和硬質合金材料,具有耐高溫、導熱性高等優點。要生產出合格的金剛石復合片就需要高純度金剛石微粉。一家企業引進了全自動金剛石微粉分選機,產量達到每月一億克拉以上。

另一家高新技術企業一邊靠定制化保障老客戶的訂單生產;一邊砸錢搞研發,把微粉推向導熱材料、醫療器械等新領域。目前,柘城全縣金剛石微粉年產能達150億克拉,產量和出口量均占全國總量90%以上,廣泛應用于精密刀具、超硬磨具、光伏硅片切割、工業精密加工等領域。

如果把金剛石微粉比作面粉,那么下游的產品就好比是由面粉制作出的各式面點和面包。一家超硬材料企業的金剛石復合片,主要應用于石油開采設備的鉆頭上,憑借高效能、低損耗的優勢,這一團隊研發的產品已廣泛服務于國內大型油田開采領域。

另一家企業生產的可脹絞刀,是由金剛石微粉合成刀片后,鑲嵌到機體上的一種精密刀具。它專門用來精確加工或修復汽車零部件上的孔洞。副總經理師金棒告訴記者,這就好比一個扳手,螺母有多大,就把扳手調到多大,不需要單獨匹配不同刀具,從而提高上機成功率。

從依靠進口到產量占據全球絕對主導地位,中國金剛石產業鏈通過持續技術創新和產業鏈協同,將產品做精做深,將整個產業做強做優,才最終在超硬材料領域鑿出了一條屬于中國制造的“硬核”賽道。
監制:杜陽
制片人:柴哲宏 于浩
主編:熊曼琳 孫菁
記者:楊惠澤儀 周子渝 李國欣
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